Les billets d’avion, l’hébergement à l’hôtel et les voitures de location sont peut-être la sainte trinité de la préparation d’un voyage, mais la mise au point de ces aspects de vos vacances n’est que le début du processus de planification du voyage. Si vous voulez que votre voyage se déroule sans problème et sans maux de tête, il est essentiel de s’occuper de tâches essentielles comme la recherche d’activités à votre destination, la gestion de vos finances et la mise en ordre de votre maison. Ne quittez pas la maison sans avoir accompli les 10 tâches suivantes !
Une fois que vous avez fixé la date de votre voyage, votre premier geste devrait être de contacter votre chenil ou votre gardien (ou tout autre service digne de confiance) pour garantir sa disponibilité. Vous pouvez même vous en occuper avant de réserver « J’ai dû payer des frais de changement deux fois depuis que nous avons notre chien, juste parce que le chenil local était complet pour une nuit de mon voyage. »
Si vous voyagez à l’intérieur du pays, assurez-vous d’aller à votre propre banque avant de partir en voyage ; ainsi, vous n’arriverez pas à court d’argent et devrez immédiatement chercher un guichet automatique. De plus, vous économiserez les frais d’utilisation des guichets automatiques gérés par une autre banque que la vôtre. Rendez-vous sur le site Web de votre banque et repérez les guichets automatiques disponibles près de votre destination afin de ne pas être obligé d’utiliser les guichets d’autres banques.
Si vous voyagez à l’étranger, l’option la plus économique est de vous rendre à un distributeur automatique dès votre arrivée à destination et d’effectuer un retrait dans la monnaie locale. Consultez le site Web de l’aéroport où vous arriverez pour vous assurer qu’il dispose d’un distributeur automatique que vous pouvez utiliser. La plupart des aéroports internationaux en ont plusieurs, mais si vous vous rendez dans un petit aéroport d’un pays en développement, il n’est pas certain qu’il y en ait un (ou qu’il fonctionne correctement). Dans ce cas, vous pouvez acheter de la monnaie locale à l’avance.
Appelez votre banque ou votre société de carte de crédit et informez-les de vos projets de voyage. La plupart des banques et des sociétés de cartes de crédit suivent les habitudes de dépenses et peuvent interpréter un achat inattendu à l’étranger comme une fraude à la carte de crédit. Votre compte pourrait être bloqué si vous utilisez votre carte dans un autre pays sans en avertir votre banque.
Le premier jour de votre voyage est souvent perdu en raison de la logistique et d’un environnement peu familier. D’abord, vous devez vous traîner, vous et vos affaires, jusqu’à un lieu de repos. Ensuite, vous devez déterminer où vous êtes exactement, quelles sont les attractions à proximité et comment utiliser au mieux votre temps limité. En planifiant à l’avance, vous pourrez tirer le meilleur parti de cette première journée déroutante.
Vous voudrez peut-être faire une promenade près de votre logement, ce qui vous aidera à vous orienter et à vous débarrasser de la fatigue du voyage et du décalage horaire. Vérifiez également les commodités à proximité, comme un salon sur le toit, un balcon avec une vue de choix ou une piscine chauffée pour vous détendre à la fin d’une journée de voyage harassante.
Planifiez votre DERNIER jour (ainsi que votre premier) ! Gardez en sécurité dans un paquet marqué ‘RENTRER’ vos clés de maison, vos clés de voiture, l’argent pour le taxi ou les péages, la puce du téléphone et les documents dont vous aurez besoin lorsque vous arriverez heureux mais épuisé à l’aéroport de votre ville d’origine. Déballer ses bagages dans la zone des arrivées n’est pas une partie de plaisir.
Il existe un article moderne qui est devenu un élément essentiel de la valise : l’écouteur de téléphone portable ou tout autre dispositif Bluetooth qui vous permet de garder les deux mains sur le volant (et sans téléphone coincé entre votre cou et votre épaule). Les lois locales régissant l’utilisation du téléphone portable au volant varient considérablement, parfois d’une municipalité à l’autre. Mettez votre dispositif mains libres dans votre bagage à main et vous ne vous retrouverez pas sur le bord de la route avec une sirène rouge vrombissant dans votre rétroviseur.
Le temps est le facteur le plus susceptible d’affecter positivement ou négativement votre voyage, et l’une des choses que beaucoup de gens prennent pour acquis. Bien sûr, il va faire chaud en Espagne au printemps, n’est-ce pas ? Mais il y a toujours des exceptions aux schémas météorologiques dominants, surtout pendant la mi-saison. Les prévisions météorologiques peuvent vous aider à préparer votre valise. Si vous ne vérifiez pas la météo, vous risquez d’être mal préparé, malheureux et très détrempé.
Vous ne savez jamais où vous trouverez le « meilleur » dans une activité donnée ; par exemple, l’un des meilleurs magasins de guitares au monde se trouve à Carlsbad, en Californie. Qui l’aurait cru ? Melbourne, en Australie, est réputée pour sa riche culture du café, et Udaipur offre aux amateurs de vélo des pistes spectaculaires pour explorer l’Inde rurale. Faites quelques recherches sur vos passe-temps favoris et vous pourriez être agréablement surpris par ce que vous trouverez à votre destination.
Lors d’un voyage à Seattle il y a quelques années, une recherche rapide sur Internet concernant les transports en commun a permis d’obtenir deux informations très utiles : 1) le système public de monorail ne fonctionnait pas, et 2) le système de bus du centre-ville était gratuit pour toute la longueur du centre-ville. Comme il fallait s’y attendre pour Seattle, il a plu tout le week-end, et ces bus se sont avérés très utiles pour effectuer de courts trajets de quelques pâtés de maisons, pour lesquels vous ne voudriez pas conduire, mais pas non plus vous frayer un chemin sous la pluie.
Un peu de recherche en ligne avant votre départ vous permettra également de vérifier les tarifs, d’imprimer des cartes de transport en commun et de planifier votre itinéraire.
La plupart des villes, et même les villes de taille moyenne, disposent d’un magazine hebdomadaire de divertissement, qui couvre des dizaines de destinations dans le monde.
Ce sont d’excellentes sources pour les listes de spectacles, les critiques, les listes des meilleures villes et plus encore. Il est préférable de les consulter de chez vous, car vous pourrez alors acheter des billets à l’avance, réserver des restaurants, etc. Une autre bonne source est l’office du tourisme local ; son site Web contient souvent un calendrier des événements où vous pouvez vérifier ce qui se passe pendant votre voyage.
La chose la plus importante que vous pouvez programmer dans votre téléphone portable est le numéro de téléphone de votre compagnie aérienne ; la deuxième chose la plus importante est le numéro de téléphone direct de votre hôtel.